¿Temperatura demasiado baja? Así afecta al cuerpo
¿Temperatura demasiado baja? Así afecta al cuerpo
Cuando las temperaturas descienden, el cuerpo lo nota de inmediato. Empezamos a tiritar, la piel se enfría y los dedos se vuelven rígidos. Pero ¿qué ocurre realmente en el organismo cuando se expone al frío? ¿Y en qué momento deja de ser una simple sensación incómoda para convertirse en un riesgo para la salud? A continuación, te explicamos cómo afecta el frío al cuerpo y cómo protegerte, tanto en la calle como en casa.
La reacción natural del cuerpo ante el frío
El cuerpo humano mantiene una temperatura interna estable de unos 37 °C. Cuando el ambiente se enfría, el organismo intenta conservar el calor reduciendo el flujo sanguíneo hacia la piel y las extremidades. Por eso las manos, los pies, la nariz y las orejas se enfrían antes: el cuerpo prioriza mantener calientes los órganos vitales.
Al mismo tiempo, los músculos comienzan a temblar. Estos temblores son contracciones rápidas que generan calor y ayudan a elevar la temperatura corporal. Es el primer mecanismo de defensa frente al frío, aunque requiere energía y no puede mantenerse durante mucho tiempo.
Cuando el cuerpo se enfría demasiado
Si la exposición al frío es prolongada y se pierde más calor del que se produce, la temperatura corporal empieza a descender. A partir de los 35 °C se considera hipotermia leve. Los síntomas más comunes son:
- Tiritonas y escalofríos
- Entumecimiento en dedos y pies
- Cansancio y dificultad para concentrarse
- Movimientos y habla más lentos
En la hipotermia moderada (32–35 °C), los temblores pueden cesar porque los músculos dejan de responder. La persona puede mostrarse confusa, somnolienta y con problemas de coordinación. Si la temperatura sigue bajando, la situación puede volverse crítica, ya que el corazón y el cerebro dejan de funcionar correctamente.
Frío y sistema cardiovascular
La contracción de los vasos sanguíneos hace que la presión arterial aumente temporalmente. En personas con problemas cardíacos, esto puede incrementar el riesgo de infarto o de otras complicaciones circulatorias. Además, el corazón trabaja con más esfuerzo para mantener la circulación, lo que puede ser peligroso para personas mayores o con enfermedades cardiovasculares.
El frío también reduce la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno de forma eficiente, lo que provoca fatiga y menor rendimiento físico, incluso con una exposición moderada.
Lesiones por frío: cuando el tejido se congela
A temperaturas muy bajas, la piel y los tejidos subyacentes pueden congelarse. Esto ocurre sobre todo en zonas expuestas como dedos, orejas, nariz y mejillas. Las congelaciones comienzan con una sensación de hormigueo o ardor, seguida de entumecimiento. La piel se vuelve pálida o blanquecina y, en casos graves, pueden aparecer ampollas o daños permanentes en el tejido.
Si sospechas una congelación, calienta la zona afectada poco a poco, preferiblemente con el calor corporal. No uses agua caliente ni fuentes de calor directas, ya que podrían agravar la lesión.
Frío dentro de casa
Aunque en España el clima es más templado que en el norte de Europa, en invierno algunas viviendas pueden enfriarse demasiado, especialmente en zonas del interior o en casas mal aisladas. Una temperatura interior por debajo de 18 °C puede causar rigidez muscular, incomodidad e incluso aumentar el riesgo de infecciones respiratorias. Los niños pequeños y las personas mayores son especialmente vulnerables, ya que su capacidad para regular la temperatura es menor.
Mantener una temperatura estable y confortable en casa no solo mejora el bienestar, sino que también protege la salud. Un buen aislamiento, el uso de ropa de abrigo y una calefacción eficiente son claves durante los meses fríos.
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Cómo protegerte del frío
Hay medidas sencillas que ayudan al cuerpo a conservar el calor:
- Vístete por capas: varios tejidos finos aíslan mejor que una sola prenda gruesa.
- Protege cabeza, manos y pies: por estas zonas se pierde mucho calor.
- Come y bebe con regularidad: el cuerpo necesita energía para generar calor.
- Muévete: la actividad física mejora la circulación y ayuda a mantener la temperatura.
- Evita la humedad: la ropa mojada o el sudor aceleran la pérdida de calor.
En casa, asegúrate de que la calefacción funcione correctamente y de que las habitaciones estén bien ventiladas pero sin corrientes de aire frío.
Cuando el frío se vuelve peligroso
La mayoría de las personas tolera bien el frío durante periodos cortos, pero una exposición prolongada puede ser grave. Si alguien muestra confusión, somnolencia o deja de tiritar, es importante buscar atención médica de inmediato. La hipotermia se desarrolla de forma progresiva, pero puede tener consecuencias muy serias si no se trata a tiempo.
Aunque en gran parte de España el invierno no sea extremo, las olas de frío son cada vez más frecuentes. Con información y precaución, es posible disfrutar de las bajas temperaturas sin poner en riesgo la salud.
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